mercredi 28 août 2013
Sefer Yehoudith 16
Chapitre 16
1. Et Judith entonna ce cantique de louanges au milieu de tout Israël, et tout le peuple le répéta.
2. Et Judith dit : Préludez, pour mon Elohim, au son des tambours ; chantez, pour YHWH, au son des cymbales; chantez pour lui, en mesure, un psaume nouveau; exaltez et invoquez son Nom.
3. Car YHWH est l'Elohim qui broie les armées.
4. Et dans son camp, au milieu du peuple, il m'a arrachée de la main de ceux qui me poursuivaient.
5. Assur est venu des montagnes de l'aquilon ; il est venu avec les myriades de son armée ; leur multitude a comblé les vallons, leur cavalerie a couvert les collines.
6. Il avait juré de livrer mon pays à la flamme, de faire périr mes jeunes hommes par le glaive, d'écraser mes
enfants à la mamelle , de faire de mes enfants un butin, et de mes vierges une proie.
7. YHWH Tout- Puissant les a effacés par la main d'une femme.
8. Car leur homme puissant n'est pas tombé sous les coups de jeunes guerriers ; les fils des Titans ne l'ont point frappé, les grands géants ne l'ont point attaqué ; mais Judith, fille de Mérari, l'a défait par la beauté de son visage.
9. Elle a été sa robe de veuve pour l'exaltation des affligés d'Israël.
10. Elle a parfumé de myrrhe son visage, et a noué ses cheveux sous un turban ; elle a pris une robe de lin pour le tromper.
11 . Sa petite sandale a ravi son oeil, sa beaute a captivé son âme ; le sabre a tranché sa tête.
12. Les Perses ont frémi de l'audace d'une femme, et les Mèdes ont été brisés par sa hardiesse.
13. Alors mes humbles ont jeté un cri de joie, et mes faibles les ont épouvantés, et ils ont été frappés de stupeur ; ils ont élevé la voix, et ils ont pris la fuite.
14. Les enfants des jeunes femmes les ont percé, ils les ont blessés comme des esclaves fugitifs ; YHWH
leur a livré bataille, et ils ont péri.
15. Je chanterai à Elohim un hymne nouveau.
16. YHWH, Tu es grand et glorieux ; ta force émerveille ; Tu es invincible.
17. Que toutes tes créatures te servent ; car Tu as dit, et elles ont été ; Tu as envoyé ton Souffle,
et Il a édifié, et il n'est personne ne qui n'obeisse à ta voix.
18 . Car les montagnes seront ébranlées à partir de leurs racines, en même temps que les eaux ; et les rochers devant Toi fondront comme de la cire, et Tu es propice à ceux qui te craignent.
19. Tout sacrifice qu'on t'offre en odeur de agréable est petit ; toute la graisse de tes holocaustes est très -petite ; mais, celui qui craint YHWH est toujours grand.
20. Malheur aux peuples qui s'attaquent à ma race ! YHWH Tout -Puissant, au jour du jugement, les punira. 21 . Il livrera leur chair aux vers et à la flamme, et ils pleureront en une souffrance éternelle.
22. Lorsque le peuple rentra à Jérusalem, il adora Elohim ; et , aussitôt qu'il se fut purifié, il offrit ses holocaustes, ses sacrifices volontaires et ses dons.
23. Et Judith consacra, comme offrande à YHWH, tous les vases d'Holopherne, que lui avait donnais le peuple, et le moustiquaire qu'elle avait enlevé de sa couche.
24. Et le peuple passa trois mois en réjouissances à Jérusalem, devant les lieux saints, et Judith demeura
avec lui.
25. Le temps écoulé, chacun s'en retourna à son heritage ; et Judith, à Béthulie, où elle demeura sur ses biens ; et elle fut, toute sa vie, pleine de gloire en toute la terre.
26. Et beaucoup la desirèrent, et nul homme ne la connut, durant tous les jours de sa vie, depuis qu'elle eut perdu Manassès son mari ; et elle fut réunie à son peuple.
27. Et elle paraissait au dehors avec beaucoup de gloire.
28. Et elle vieillit dans la maison de son époux jusqu'à cent cinq ans ; et elle avait affranchi sa servante, et elle mourut à Béthulie, et on l'ensevelit dans la caverne de Manassès, son époux.
29. Et la maison d'Israël la pleura sept jours, et, avant de mourir, elle avait partagé ses richesses entre tous les proches de Manassès et ceux de sa propre famille.
30. Et nul n'effraya encore les fils d'Israël tant que vécut Judith, ni bien des jours après sa mort.
Sefer Yehoudith 15
Chapitre 15
1. Et lorsque ceux qui étaient sous les tentes l'entendirent, ils furent hors d'eux-mêmes de ce qui venait d'arriver.
2. Et la terreur et l'effroi tombèrent sur eux, et il n'y eut pas un homme qui restât ferme en présence de son
voisin; et, s'étant dispersés tous à la fois, ils s'enfuirent par tous les chemins de la plaine et des montagnes.
3. Et ceux qui étaient campés autour de Béthulie, sur les hauteurs, prirent pareillement la fuite. Alors, tous les guerriers d'Israël se répandirent contre eux.
4. Et Ozias envoya des messagers à Bétomasthem, à Hobaï, à Hola et dans toute la contrée montagneuse d'Israêl, publiant ce qui s'était accompli, afin que tous se missent à la poursuite des fugitifs pour les anéantir.
5. Lorsque les fils d'Israël entendirent ces nouvelles, tous, comme un seul homme, tombèrent sur eux, et ils les taillerent en pièces jusqu'à Hobra ; ceux de Jérusalem survinrent aussi de toutes les montagnes ; car on leur avait appris ce qui était advenu dans le camp des ennemis. Galaad et la Galilée les envelopperent et leur firent de grandes plaies, jusqu'a ce qu'ils eussent dépassé Damas et son territoire.
6. Cependant, ceux qui étaient restés à Béthulie tombèrent sur le camp d'Assur, le pillèrent et s'enrichirent beaucoup.
7. Et les fils d'Israël, revenant sur leurs pas, se rendirent maîtres de ce qui leur était échappé, et ils firent un
immense butin dans les villages et dans les maisons des champs de la plaine et de la montagne.
8. Et le grand sacrificateur Joacim et les anciens des fils d'lsraël, qui résidaient à Jérusalem, vinrent pour contempler le bien que YHWH avait fait à Israël, et pour voir Judith, et pour lui apporter des paroles de
paix.
9. Lorsqu'ils entrèrent chez elle, ils la bénirent tout d'une voix, et lui dirent : Tu es la gloire d'Israël, tu es
la joie d'Israël, tu es l'orgueil de notre race.
10. Tu as fait de ta main toutes ces choses ; tu as fait ces bonnes choses pour Israël ; qu'Elohim se complaise en toi plus qu'en aucun du peuple. Bénie sois-tu à jamais par YHWH Tout-Puissant! Et tout le peuple s'écria
: Ainsi soit-il.
11. Et tout le peuple pilla le camp pendant trente jours, et ils donnèrent à Judith la tente d'Hotopherne,
toute son argenterie, ses lits, ses cratères et tous ses vases. Et, les ayant pris, elle les mit sur sa mule, ou elle attela ses chariots, et les y entassa.
12. Et toutes les femmes d'Israël accoururent pour la voir, et elles la bénirent, et elles formèrent pour elle un
choeur de danses; et elle prit en ses mains des thyrses (tige de fleurs), et elle les donna aux femmes qui etaient avec elle.
13. Et on couronna d'olivier elle et ses femmes. Et l'on vint de tout le peuple prendre part à la danse que menaient toutes les femmes, et les hommes d'Israël, en armes, couronne aussi, les accompagnèrent de leurs chants.
Sefer Yehoudith 14
Chapitre 14
1. Et Judith leur dit : Ecoutez-moi, frères, prenez cette tête, et suspendez-la aux créneaux de nos remparts.
2. Et, aux premières lueurs du matin, quand le soleil se lèvera sur la terre, que chacun prenne les armes, que l'on nomme un chef, que tout homme fort sorte de la ville, comme pour descendre sur la garde avancée des
Assyriens; mais vous ne descendrez pas.
3. Ceux-ci, apres s'être couverts de leurs armures, se replieront sur le camp, et ils réveilleront les généraux de l'armée d'Assur, et ils courront tous ensemble à la tente d'Holopherne, et ils ne le trouveront pas, et l'épouvante tombera sur eux, et ils s'enfuiront devant nous.
4 . Alors, courant après eux , vous et tout ce qui habite le territoire d'Israël, renversez-les sur leurs chemins. 5. Mais, avant de faire cela, appelez-moi Achior 1'Ammonite, afin qu'ayant vu, il reconnaisse celui qui méprisait la maison d'Israel, et qui l'avait lui-mêùe envoyé parmi nous comme à la mort.
6. On fit donc venir Achior de la maison d'Ozias. Dès qu'il fut arrivé et qu'il eut vu la tête d'Holopherne à la main d'un homme de l'assemblée du peuple, il tomba la face contre terre, et le souffle lui manqua.
7 . Lorsqu'on l'eut fait revenir à lui, il se jeta aux pieds de Judith et il se prosterna, et il dit : Bénie sois-tu en toute demeure de Juda et en toute nation ! Quiconque entendra ton nom sera ému.
8. Raconte-moi maintenant tout ce que tu as fait en ces derniers jours. Et Judith lui raconta, au milieu de tout
le peuple, ce qu'elle avait fait depuis sa sortie jusqu'au moment où elle parlait.
9. Des qu'elle eut termine son récit, le peuple applaudit à haute voix, et des cris d'allégresse retentirent dans toute la ville.
10. Et Achior, ayant vu tout ce qu'avait fait l'Elohim d'Israël, crut en lui avec ferveur, et il se fit circoncire, et
il a été compté parmi la maison d'Israel jusqu'a ce jour.
11. Dès les premieres lueurs du matin, on suspendit aux remparts la tête d'Holopherne ; et chaque homme
d'Israël prit les armes, et ils descendirent par cohortes la rampe de la montagne.
12. Et les fils d'Assur les virent, et ils envoyèrent des gens à leurs chefs. Or, ceux-ci allèrent trouver les généraux , les commandants de mille hommes, et tous leurs princes,
13. Qui s'approchèrent de la tente d'Holopherne, ct dirent à celui qui etait au-dessus de ses serviteurs : Eveille notre maitre, car nos esclaves osent descendre pour nous attaquer, et pour que nous les exterminions enfin.
14. Et Bagoa entra, et il agita la portière de la tente, car il croyait son maître endormi avec Judith.
15. Et, comme nul ne l'entendit , il ouvrit et pénétra dans le pavillon, et il trouva Holopherne étendu mort au
pied du lit, et sa tête avait été enlevée.
16. Et il jeta les hauts cris, avec pleurs et sanglots, et il déchira ses vêtements.
17. Et il courut à la tente où logeait Judith, et il ne la vit pas, et il s'élança vers la troupe en criant :
18. Les esclaves se sont révoltés ; une femme des Hébreux a fait entrer la honte en la maison de Nabuchodonosor. Voila qu'Holopherne gît à terre, et sa tête a été enlevée.
19. Lorsqu'ils eurent entendu ces paroles, les chefs de l'armée d'Assur déchirerent leurs tuniques, et leur âme
fut grandement troublée, et leurs cris et hautes clameurs se firent entendre au milieu du camp.
Sefer Yehoudith 13
Chapitre 13
1. Sur le soir, ses esclaves s'empressèrent de partir, et Bagoa ferma la tente en dehors, et il renvoya tous ceux qui se tenaient ordinairement aupres du maître, et ils allèrent se coucher ; car ils étaient tous accablés, parce que le festin avait été des plus abondants.
2. Judith demeura seule sous la tente avec Holopherne qui était étendu sur sa couche, le vin ruisselant autour de lui.
3. Et Judith dit à sa senrante de se tenir hors du lieu ou elle couchait, et d'épier sa sortie, comme chaque
jour ; car elle avait dit qu'elle irait faire sa prière, et elle en avait parlé à Bagoa.
4. Ils s'étaient donc tous éloignés de la presence du maître, et nul, du petit au grand, n'etait resté sous le pavillon où il couchait. Alors, Judith , debout près du lit, dit en son coeur : YHWH Elohim des armées, regarde en cet instant les oeuvres de mes mains pour l'exaltation de Jérusalem.
5. C'est maintenant le temps de ressaisir ton héritage, et de faire ce que j'ai prémédité pour la ruine des ennemis qui se sont élevés contre nous.
6. Et s'étant approchée de la colonne du lit qui etait au-dessus de la tête d' Holopherne , elle en décrocha son sabre,
7. Et elle se pencha sur le lit, et saisit les cheveux d'Holopherne, et elle dit : En ce jour fortifie-moi, Elohim
d'Israël.
8. Et elle le frappa deux fois au cou de toute sa force, et elle lui trancha la tête.
9. Et elle fit rouler le corps au bas de la couche, et elle enleva le moustiquaire suspendu aux colonnes, et aussitôt elle sortit, et elle donna à sa servante la tête d'Holopheme.
10. Et celle-ci la mit dans leur sac aux vivres, et elles sortirent ensemble, selon leur habitude ; et, après avoir
traversé le camp, elles firent le tour du ravin, et elles remontèrent la montagne de Béthulie, et elles arrivèrent aux portes de la ville.
11. Et Judith cria de loin aux sentinelles : Ouvrez, ouvrez donc la porte, Elohim, notre Elohim, est avec nous, pour montrer encore sa force en Israël, et sa puissance contre ses ennemis, comme Il a fait aujourd'hui.
12. Et lorsque les hommes de la ville eurent entendu sa voix, ils se hâtèrent de descendre auprès de la porte, et convoquèrent les anciens de la ville.
13. Et tout le monde accourut, du petit au grand, car ils ne s'attendaient pas à son retour, et ils ouvrirent la porte, et ils les firent entrer, et, ayant allumé un grand feu, ils les entourèrent.
14. Et Judith leur dit à haute voix : Louez Elohim , louez-Le ; louez Elohim qui n'a point détourné sa miséricorde de la maison d'Israël, mais qui, cette nuit même, a brisé nos ennemis par ma main.
15. Et tirant du sac la tête, elle la leur montra, et elle dit : Voici la tête d'Holopheme, général en chef de l'armée d'Assyrie, et voici le filet sous lequel il dormait lorsqu'il était ivre, et YHWH l'a frappé par la main
d'une femme.
16. Et vive YHWH qui m'a gardée en la voie où j'ai marche ! Car mon visage a trompé cet homrne à sa perditio , et il n'a point fait avec moi de péché qui me souille et me déshonore.
17. Et tout le peuple fût en grande extase ; et, s'étant prosternés, ils adorèrent Elohim, et ils crièrent tout d'une voix : Béni sois-Tu, ô notre Elohim, qui as aujourd'hui avili les ennemis de ton peuple !
18. Et Ozias lui dit : Bénie sois-tu, ma fllle, par l'Elohim Très-Haut, entre toutes les femmes qui existent sur
la terre ! Béni soit YHWH Elohim, Créateur de la terre et du ciel, parce qu'Il t'a dirigée pour frapper la tête du prince de nos ennemis!
19. Et jamais l'espoir que tu as eu en Elohim ne s'effacera du coeur des hommes, qui se souviennent de la puissance d'Elohim dans tous les siècles.
20. Que YHWH te bénisse et t'exalte à jamais ; qu'Il te visite pour ton bien en récompense de ce que tu
n'as pas ménagé ta vie, devant l'humiliation de notre race ; mais tu es allée au-devant de notre chute, et tu as marché droit devant notre Elohim. Et le peuple tout entier s'écria : Ainsi soit-il, ainsi soit-il.
Sefer Yehoudith 12
Chapitre 12
1. Et il ordonna qu'on là menât dans la tente où ses vases d'argent étaient déposds, et qu'on lui servit de ses mets, et qu'elle but de son vin.
2. Et Judith lui dit : Je n'en mangerai pas, de peur qu'ils ne nous soient à scandale : On me servira de ceux que j'ai apportés.
3. Et Holopherne lui dit : Mais, lorsque ceux qui sont avec toi viendront à manquer, d'où en apporterons-nous de semblables pour te les donner ; car il n'y a parmi nous personne de ta nation.
4. Et Judith reprit : Vive ta vie! Ô mon maitre, ta servante n'aura pas consommé ceux qui sont avec moi, avant que YHWH n'ait accompli, par ma main, ce qu'Il a décidé
5. Et les serviteurs d'Holopherne l'introduisirent sous la tente, et elle sommeilla jusqu'au milieu de la nuit, et eile se leva a la veillée du matin.
6. Et elle envoya à Holopherwe, disant : Que mon maître ordonne qu'on laisse ta servante sortir pour qu'elle
aille faire sa prière.
7. Et Holopherne prescrivit à ses gardes de ne la point retenir, et elle passa trois jours dans le camp ; et, chaque nuit, elle alla au ravin de Béthulie, et elle fit ses ablutions dans la fontaine des eaux que renfermait le camp.
8. Et, lorsqu'elle etait revenue, elle priait YHWH Elohim d'Israël de la diriger dans la voie, pour le salut des
fils de son peuple.
9. Et, étant rentrée pure, elle se tenait sons la tente jusqu'à ce que sur le soir on lui apportat sa nourriture.
10. Or, le quatrième jour, Holopherne fit un festin à ses serviteurs seuls, et il n'invita, à cette fête habituelle, aucun de ses convives accoutumés.
11. Et il dit à Bagoa, l'eunuque qui était placé au-dessus de tous ses esclaves : Va trouver cette femme d'Hébreu,qui est sous ta garde, persuade-lui de se rendre auprès de nous, et de manger et de boire avec nous.
12. Car c'est pour nous une honte d'être aussi près d'une telle femme, et de n'avoir point commerce avec
elle ; et, si nous ne l'obtenons, on se rira de nous.
13 . Et Bagoa, quittant Holopherne, entra pres de Judith, et lui dit : Que cette belle jeune fille ne craigne pas de venir aupres de mon maître pour être honorée devant lui ; elle boira joyeusement avec nous du vin, et, ce jour-ci, elle sera comme l'une des filles d'Assur qui se tiennent dans le palais de Nabuchodonosor;
14. Et Judith répondit : Et qui suis-je moi, pour contredire mon maître? Tout ce qui sera agréable à ses yeux,
je m'empresserai de le faire, et ce sera ma joie jusqu'au jour de ma mort.
15. Et, s'étant levée, elle se para de ses beaux vêtements et de tous ses ornements de femme, et sa servante
la précéda ; et, pour elle, elle étendit à terre, en face d'Holopherne, les toisons à leur usage journalier, qu'elles avaient empruntées de Bagoa, et sur lesquelles elles se couchaient pour manger.
16. Et Judith, étant entrée, s'y placa, et le coeur d'Holopherne à son aspect fut troublé, et son âme en fut vivement agitée, et il nourrissait un désir violent de là posséder ; et, depuis le jour où elle lui était apparue, il épiait l'occasion de la séduire.
17. Et Holopherne lui dit : Bois donc, et, avec nous, tiens-toi en joie.
18. Et Judith répondit : Certes, je boirai, ô mon maître ; car je me sens aujourd'hui plus glorieuse de vivre que je ne l'ai jamais été depuis ma naissance.
19. Et elle prit, et elle mangea devant lui ce que sa servante lui avait préparé.
20. Et Holopherne se réjouit à cause d'elle, et il but une quantité de vin telle qu'en aucun jour de sa vie il n'en avait tant bu.
Sefer Yehoudith 11
Chapitre 11
1. Et Holopherne lui dit : Rassure-toi, femme, ne crains rien en ton coeur ; je n'ai maltraité aucun des hommes qui ont bien voulu servir Nabuchodonosor, roi de toute la terre.
2. Et si ton peuple, qui habite la montagne, ne m'avait point meprisé, je n'aurais point levé contre eux ma
javeline ; mais ils se sont fait a eux-mêmes cela.
3. Et maintenant, dis-moi pourquoi tu les as fuis, et es venue auprès de nous? Certes, tu viens pour ton salut; rassure-toi, tu vivras cette nuit, et les autres nuits.
4. Il n'est personne pour te faire injure, mais on te traitera bien, comme il arrive à ceux qui servent mon
maître, le roi Nabuchodonosor.
5. Et Judith lui dit : Accueille les paroles de ta servante, et que ta servante te parle en face, et cette nuit
je ne dirai rien à mon maître qui ne soit vrai.
6. Et si tu suis les conseils de ta servante, Elohim fera avec toi une chose parfaite, et mon maître ne sera frustré en rien de ce qu'il me=édite.
7. Vive Nabuchodonosor, roi de toute la terre! Vive sa puissance! Il t'a envoyé pour le redressement de toute âme ; car, ce ne sont pas seulement les hommes qui seront tes esclaves pour te servir, mais, les bêtes fauves des champs, et les troupeaux, et les oiseaux du ciel, à cause de ta force, vivront pour abuchodonosor et toute sa famille.
8. J'ai entendu parler de ta sagesse et de toutes les ressources de ton âme, et il est connu de toute la terre que toi seul en tout le royaume tu es brave et experimenté, et admirable dans les combinaisons de la guerre.
9. J'ai appris aussi ce qu'Achior dit en ton conseil, nous avons entendu son discours, car les hommes de Béthulie lui ont donné asile, et il leur a fait connaître toutes les paroles qu'il t'a adressées.
10. Ne les dédaigne pas, seigneur maitre, mais dépose les en ton coeur ; elles sont véritables ; en effet, notre race ne sera pas punie, le glaive ne prévaudra pas contre elle, si elle n'a péché contre son Elohim.
11. Or maintenant, afin que mon maître ne soit pas rejeté et sans succès, la mort va tomber sur eux en face, car un péché par lequel ils ont irrité leur Elohim les a fait condamner, et ils se sont étrangement égarés.
12. En effet, manquant de vivres, n'ayant plus d'eau, ils ont le dessein de mettre la main sur leur bétail, et tout ce que, dans sa loi , Elohim leur a enjoint de ne pas manger, ils ont résolu de s'en repaitre.
13. Et les prémices de leur blé, et la dîme de leur huile et de leur vin, qu'ils réservaient comme consacrées aux sacrificateurs qui se tiennent à Jerusalem devant notre Elohim, ils ont pris sur eux d'en user ; et ils consommeront des choses que nul parmi le peuple n'a le droit de toucher de ses mains.
14. Parce que ceux qui demeurent ici ont fait cela, ils ont envoyé des hommes à Jerusalem, pour que les anciens leur en donnent la permission ;
15. Et quand ils auront la réponse et qu'ils feront ces choses, ce jour-la même sera celui de leur ruine.
16. Voila pourquoi moi, ta servante, en ayant été informée, je me suis echappée de leur ville. Et Elohim m'a
envoyée pour accomplir avec toi des choses qui frapperont d'étonnement sur toute la terre ceux qui les apprendront.
17. Car ta servante est pieuse ; elle sert nuit et jour l'Elohim du ciel ; et maintenant, je demeurerai auprès de toi, ô mon maitre, et ta servante ira chaque nuit dans le vallon, et je prierai Elohim, et Il me dira quand ils commettront leurs péchés.
18. Et je viendrai te le rapporter; tu sortiras avec toutes tes forces, et nul chez eux ne te tiendra tête.
19. Et je serai ton guide au coeur de la Judée juaqu'à ce que je t'aie conduit devant Jérusalem, et je placerai ton trône dans son enceinte, et tu les emmeneras comme des brebis qui n'ont point de pasteur. Et pas un chien devant toi ne grondera de la langue, car tout cela m'a été dit par ma prévoyance, tout cela m'a été dévoilé, et je te suis envoyée pour te le faire connaître.
20. Et ce discours fut agréable à Holopherne et à ses serviteurs, et ils admirerent sa sagesse, et ils dirent :
21 . D'une extrdmité de la terre à l'autre il n'est point une pareille femme pour la beauté du visage et pour le grand sens des paroles.
22. Et Holopherne lui dit : Elohim a bien fait de t'envoyer avant ton peuple, pour que la victoire soit entre nos mains, et pour la perdition de ceux qui ont méprisé mon maître.
23. Tu es attrayante par ta beauté, tu es bonne en toutes tes paroles ; et, si tu fais comme tu as dit, ton Elohim sera pour moi un Elohim; tu demeureras dans le palais du roi Nabuchodonosor, et ta renommée se répandra par toute la terre.
Sefer Yehoudith 10
Chapitre 10
1. Lorsqu'elle se fut arrêtée ayant crié à YHWH, et qu'elle eut achevé toutes ces paroles.
2. Elle se leva du lieu où elle était prostemée, appela sa servante, et descendit en la demeure où elle passait
les jours de shabbat et les fêtes.
3. Et elle rejeta le cilice dont elle était revêtue ; elle ôta son habillement de veuve, se lava le corps avec de l'eau, se frotta de myrrhe épaisse, arrangea sa chevelure, et se coiffa d'un turban ; puis, elle reprit les vêtements de ses jours de joie, ceux qu'elle portait quand Manassès son mari, vivait encore.
4. Et elle noua sous ses pieds des sandales, mit ses bracelets, ses colliers, ses anneaux, ses pendants d'oreilles, toute sa parure ; enfin, elle s'orna magnifiquement pour charmer les yeux de tous les hommes qui la verraient.
5. Et elle donna à sa servante une petite outre de vin et une fiole d'huile ; et elle remplit un sac de pain, de
figues, de vivres frais, et elle mit ces choses dans une double enveloppe, et elle en chargea sa servante.
6. Et elles gagnèrent la porte de Béthulie, et elles y trouvèrent Ozias et les anciens de la ville, Habris et Charmis.
7. Lorsqu'ils la virent ; lorsqu'ils virent le changement de son visage et sa parure, ils furent émerveillés de sa beauté, et ils lui dirent :
8. Qu'Elohim, que l'Elohim de nos pères t'accorde sa grâce, qu'Il accomplisse ce que tu as projeté pour l'orgueil des fils d'lsraël et l'exaltation de Jérusalem. Et elle adora Elohim.
9. Et elle leur dit : Ordonnez qu'on m'ouvre la porte de la ville, et je sortirai pour mener à bonne fin les affaires dont nous nous sommes entretenus. Et ils ordonnèrent aux jeunes gens de lui ouvrir la porte, comme elle avait dit.
10. Et ils obéirent, et Judith sortit avec sa servante ; les hommes de la ville là suivirent du regard jusqu'à ce
qu'elle fut parvenue au pied de la montagne et qu'elle eût traversé le vallon, et ils ne l'apercurent plus.
11 . Et les deux femmes s'enfoncèrent tout droit dans le vallon, et elles rencontrèrent la garde avancée des
Assyriens.
12. Ceux-ci prirent Judith, et lui firent ces questions: De quelles gens es-tu? D'ou viens-tu? Où vas-tu? Et elle dit : Je suis une fille des Hébreux, et je m'enfuis loin de leur face, parce qu'ils sont à la veille de devenir votre
proie.
13. Et moi, je vais devant Holopherne, général en chef de votre armée, pour lui annoncer des choses véritables, et je lui montrerai un chemin par où il ira, et il se rendra maître de toute la montagne; et parmi ses hommes nulle chair ayant souffle de vie ne rendra le dernier soupir.
14. Dès que les hommes eurent entendu ses paroles et qu'ils eurent vu son visage (et elle dtait devant eux merveilleuse par son extreme beauté), ils lui dirent :
15. Tu as sauvé ta vie en te hâtant de descendre en présence de notre maître ; va donc à sa tente ; quelques- uns de nous vont te conduire, jusqu'à ce qu'ils t'aient remise entre ses mains.
16. Lorsque tu seras devant lui, ne crains rien en ton cceur, fais-lui connaitre ce que tu nous as dit, et il te traitera bien.
17. Et ils choisirent entre eux cent hommes, et ceux-ci escortèrent Judith et sa servante , et ils les conduisirent à la tente d'Holopherne.
18. Et il y eut des allées et venues dans tout le camp ; car sa présence fut divulguée dans toutes les tentes ; et on vint, et on l'entoura pendant qu'elle se tenait hors de la tente d'Holopherne, en attendant qu'on lui eût annoncé sa présence.
19. Et tous admirèrent sa beauté, et ils s'émerveillèrent à cause d'elle, des fils d'Israël, et ils se dirent les uns aux autres : Qui méprisera ce peuple qui a chez lui de telles femmes? Il ne serait pas bon d'en épargner un
seul homme, ceux qui resteraient seraient capables de séduire toute la terre.
20. Et les serviteurs d'Holopherne qui dormaient auprès de lui sortirent, et ils introduisirent Judith sous sa
tente.
21. Et Holopherne était à se reposer sur son lit dans une moustiquaire de pourpre et d'or, entrelacé d'émeraudes et de pierres précieuses.
22. Et ils là lui annoncerent, et il vint dans l'avant-tente, et l'on portait devant lui des flambeaux d'argent.
23. Quand Judith entra devant lui et devant ses serviteurs, ils furent tous émerveillés de la beauté de son
visage ; et tombant la face contre terre elle se prosterna, et ses serviteurs là relevèrent.
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